Tranvía de Sierra Nevada: Historia, Recorrido y la Vía Verde del Antiguo Ferrocarril
La Visión Romántica: Origen del Tranvía de Sierra Nevada
La majestuosa Sierra Nevada, con sus picos imponentes como el Mulhacén y el Veleta, siempre ha ejercido una gran atracción. Sin embargo, a principios del siglo XX, su acceso desde Granada era una aventura larga y complicada.
Aquí es donde nace un proyecto que unió visión empresarial, romanticismo montañero e ingeniería: el Tranvía de Sierra Nevada.
El Sueño de un Duque: Julio Quesada, Conde de Benalúa
El principal impulsor de esta obra fue Julio Quesada Cañaveral y Piédrola, el Duque de San Pedro de Galatino. Su ambición no solo era conectar Granada con la nieve de forma cómoda, sino impulsar un desarrollo turístico completo, que incluía la construcción de un gran hotel en la sierra, el famoso “Hotel del Duque”.
Fecha de Inauguración: El primer tramo se inauguró oficialmente el 20 de marzo de 1925.
Innovación: Fue uno de los primeros ferrocarriles en España en funcionar completamente con energía eléctrica propia, suministrada por la central que se construyó en el río Maitena.
Un Viaje por la Historia: El Recorrido del Antiguo Ferrocarril
El Tranvía de la Sierra no era un simple medio de transporte; era una experiencia que discurría a través de paisajes impresionantes, uniendo la civilización con la alta montaña.
El trazado total alcanzó los 24 kilómetros y se dividía en tramos clave:
1. Granada – Pinos Genil
El viaje comenzaba en la zona de las Vistillas, cerca del Hotel Alhambra Palace en Granada. Esta primera sección era de vía ordinaria y la más accesible, uniendo la ciudad con poblaciones cercanas como Pinos Genil.
2. Pinos Genil – Güéjar Sierra – El Charcón
A medida que el ferrocarril avanzaba, el paisaje se volvía más escarpado. La línea discurría paralela al río Genil, y requirió una impresionante obra de ingeniería:
Túneles y Puentes: Se llegaron a construir 14 túneles y 21 puentes, incluido el Puente del Blanquillo, uno de los primeros de España construidos con hormigón.
Estación del Charcón: Este punto, muy cercano a la población de Güéjar Sierra, era la estación más próxima al emplazamiento previsto para el Hotel del Duque y sirvió de punto de retorno durante muchos años.
3. La Última Extensión: Hasta el Barranco de San Juan
Posteriormente, las obras se extendieron hasta el Barranco de San Juan, un punto estratégico y popular que sirve de inicio a la mítica Vereda de la Estrella y la ruta a las cumbres más altas de la Sierra. Este fue el punto final del trayecto del tranvía.
El Final de una Era: Clausura del Tranvía
Tras casi 50 años de servicio, el destino del antiguo tranvía de Sierra Nevada se truncó por un ambicioso proyecto hidráulico.
En 1973, se decidió su clausura debido a la inminente construcción del Embalse de Canales. El pantano inundaría más de cinco kilómetros de su trazado, haciendo inviable su continuidad. El 19 de enero de 1974 el tranvía realizó su último y nostálgico viaje.
Nota Histórica: La construcción del embalse no solo sumergió las vías, sino también gran parte de la antigua aldea de Canales, un recuerdo que perdura bajo las aguas.
Reviviendo el Trazado: El Sendero del Tranvía (Vía Verde)
Aunque los raíles del ferrocarril de Sierra Nevada fueron retirados, su plataforma ha perdurado y se ha reconvertido en uno de los senderos más bellos y accesibles de la zona, conocido como la Vía Verde del Tranvía de la Sierra.
Esta ruta de senderismo es hoy la mejor manera de conectar con la historia y la naturaleza:
Paisaje: El sendero discurre junto al río Genil, a la sombra de frondosos bosques de castaños y nogales, especialmente bellos en otoño.
Puntos de Interés:
Restos de la Vía: Aún se pueden observar algunos restos de la vía original y la catenaria en ciertos puntos.
Túneles: Muchos de los túneles originales se mantienen y se atraviesan durante la ruta, ¡una experiencia inolvidable!
Antigua Estación de Maitena: Reconvertida hoy en un popular restaurante de montaña.
Puentes Colgantes: En la zona de Maitena y El Charcón, existen desvíos que permiten cruzar puentes colgantes sobre el Genil.
¿Te Animás a Explorar la Historia?
El Tranvía de Sierra Nevada fue más que un tren; fue el motor que acercó la montaña a la ciudad y sentó las bases para el turismo y el montañismo moderno en Granada.
Hoy, como Escuela Sierra Nevada, te invitamos a caminar por esta histórica senda y a sentir el eco de los sueños de aquellos pioneros montañeros.
Te recomendamos una ruta por la Vía verde y que podrás terminar si quieres en una circular por la Acequia de la Solana. Puedes verla aquí en Wikiloc
